Conduire dans le Sahel tunisien : ce qu'il faut savoir avant de prendre la route

Les ronds-points. La règle est la priorité aux véhicules engagés, comme en France. En pratique, les insertions tardives sont fréquentes sur les grands giratoires de Sousse, Monastir et Sfax aux heures de pointe. Observez avant de vous engager. Ne supposez pas que votre priorité sera respectée. Ralentissez plutôt que de forcer. Klaxonner en réaction à une insertion est inutile, c'est perçu comme disproportionné.

Le klaxon. Pas la même connotation qu'en France. C'est un signal de présence dans les angles morts, un avertissement avant dépassement sur route étroite, et un remerciement (deux coups courts) quand on vous cède le passage. Un klaxon derrière vous, c'est souvent quelqu'un qui signale sa présence avant de doubler.

Les dépassements. Sur la GP1, les dépassements sans clignotant sont courants. Gardez le clignotant à chaque changement de file. C'est la règle, et ça vous protège en cas d'accrochage. Sur les nationales à deux voies, restez à droite sauf dépassement actif.

La nuit hors des villes. Les routes sont faiblement éclairées en dehors des agglomérations. Entre Monastir et Mahdia après 22h, et sur la GP12 vers Kairouan dès la sortie de Sousse, l'éclairage public disparaît. Le risque principal : piétons et cyclistes non éclairés sur les bas-côtés. Descendez sous 70 km/h, même si la limite est à 90, et utilisez les feux de route. On déconseille les retours nocturnes depuis Kairouan ou El Jem. Prévoyez le retour avant 20h.

Les contrôles de police. Des barrages fixes ou mobiles aux entrées et sorties de Sousse, Monastir, Mahdia, Sfax. Coupez le moteur, baissez la vitre, présentez les documents sans attendre qu'on vous les demande. Les agents parlent français. Répondez directement, sans développer. Un contrôle avec des documents en règle dure 2 à 5 minutes.

La priorité à droite en ville. Elle s'applique dans les zones résidentielles et les rues sans signalisation, comme en France. Dans les médinas (Monastir, Sousse, Mahdia), les rues sont étroites, souvent à sens unique. Vérifiez la signalisation avant d'entrer. Une Polo ou une Clio passe mieux qu'un SUV.

Pneus. L'asphalte atteint 55 à 65°C en juillet-août. Une pression insuffisante à ces températures augmente le risque d'éclatement. Nos véhicules partent avec les pressions constructeur, contrôlées avant chaque remise. Si vous faites plus de 400 km dans la journée (Kairouan + El Jem), vérifiez la pression le matin à froid. Les stations Touta et Shell de Monastir ont des bornes de gonflage.

Carburant. SP95 et diesel disponibles partout dans le Sahel. Le SP98 existe dans les grandes villes mais pas dans les villages côtiers. On indique le type de carburant sur le contrat. Vérifiez avant de faire le plein. Une erreur de carburant est à votre charge. Les prix sont fixés par l'État, plus bas qu'en France. Le SP95 est autour de 2,2 à 2,5 TND le litre. Paiement en espèces dans la grande majorité des stations. Quelques stations des zones hôtelières acceptent la carte bancaire, ne comptez pas dessus ailleurs.

Boîte manuelle ou automatique. La majorité de la flotte est en boîte manuelle. Les véhicules automatiques (Mercedes Classe E et GLC) sont sur demande, à un tarif différent. Si vous n'êtes pas à l'aise avec la boîte manuelle, dites-le à la réservation. Tenter la boîte manuelle pour la première fois dans les ronds-points de Sousse n'est pas la meilleure façon de commencer.

Monastir-Sousse, 25 km. GP1 par le littoral : 30-35 min hors congestion, 50 min entre 7h30 et 9h en semaine. L'A1 : 20-25 min, péage 1 TND, mais ça s'éloigne de la côte.

Monastir-Mahdia, 45 km. MC82. Les 15 premiers km traversent les zones industrielles de Sahline. Après Ksar Helal, la route devient côtière. 40-45 min.

Monastir-Kairouan, 85 km. GP12 via Sousse puis bifurcation après Msaken. Plaines agricoles, profil plat. 1h à 1h10. Pas d'autoroute, nationale à deux voies. 90 km/h max, contrôles mobiles fréquents sur Msaken-Kairouan.

Monastir-Tunis, 160 km. A1, péages Enfidha-Hammamet et Grombalia. 1h45 à 2h. Le nœud routier de Tunis est dense entre 7h30 et 9h30. Pour Sidi Bou Saïd ou Carthage, le TGM depuis Tunis-Marine évite le stationnement dans le Grand Tunis.

Monastir-Djerba, 330 km. A1 jusqu'à Sfax, GP1 vers Gabès, bac de Jorf. 3h30-4h. Le bac Jorf-Aghir fonctionne en continu, 20 min de traversée, 3 à 5 TND par véhicule. On fait les locations avec restitution à Djerba.

Monastir-Tozeur, 330 km. L'itinéraire le plus exigeant. Dorsale tunisienne (col de Châabet el Hiout, 400 m), puis descente vers les chotts. La GP3 est entièrement asphaltée jusqu'à Tozeur. Les SUV (Suzuki Vitara, Toyota Corolla Cross) sont pour les zones sableuses autour de Douz et Ksar Ghilane, où les citadines ne passent pas.